Муравейник является основной единицей, вокруг которой муравьи организуют жизненный цикл. Муравьиные колонии эусоциальные и очень похожи на те, которые встречаются у других социальных перепончатокрылых.
Состоит из одной или нескольких маток, несущих яйца, многочисленных бесплодных самок (рабочих, солдат) и, в зависимости от времени года, многих крылатых самцов и самок. Чтобы создать новые муравейники, насекомые совершают брачные полеты, которые происходят в характерное для вида время суток.
Полчища крылатых муравьев (известные как ALATES) покидают гнездо для размножения. Самцы умирают вскоре после этого, как и большинство самок. Небольшой процент королев выживает, чтобы создать новую колонию.
Что такое муравейник
Термин «муравейник» включает рабочих, репродуктивных особей, молоди, живущих совместно, сотрудничающих и неагрессивно относящихся друг к другу. Часто это потомки одной королевы, генетически родственные, но не всегда.
Название «муравьиная ферма» обычно дается гнездам муравьев, содержащимся в неволе. Создаются для изучения, выращивания или временного поддержания в научных целях. Другое название – «формикарий», происходит от латинского слова formīcārium.
Муравейники – это физические объекты, где проживают муравьи. Они находятся под землей, под камнями, на деревьях, внутри одного желудя. Название распространяется на подземные гнезда, насыпь песка или почвы около входа, образующие большие насыпи.
Как выглядит изнутри
Размер
Размер (количество особей, составляющих муравейник) очень важен: он влияет на то, как насекомые добывают корм, как защищаются, спариваются, даже на их внешность. Это наиболее важный фактор для формирования естественной истории неколониальных организмов.
Размер колонии является важным фактором, влияющим на коллективную организацию организмов. Отличается у различных видов: от нескольких особей, живущих на ветке, до – суперколонии со множеством миллионов рабочих. В одном муравейнике, сезонные колебания бывают значительные.
Например, у муравья Dolichoderus mariae одна колония изменяется с примерно трехсот особей летом до двух тысяч на одну королеву зимой. Генетические и факторы окружающей среды приводят к тому, что различия между муравейниками определенного вида бывают еще больше.
Суперколонии, самый большой муравейник в мире
Суперколония возникает, когда много муравьев на большой территории объединяются. Они распознают видовые различия для того, чтобы спариваться, но в пределах суперколонии избегают агрессии.
До 2000 года самая большая известная муравьиная суперколония находилась на побережье Исикари Хоккайдо, Япония. Там находится 306 миллионов рабочих муравьев и один миллион маток, живущих в 45 000 гнездах, соединенных подземными переходами на площади 2,7 км 2 (670 акров).
2000 год, в Южной Европе обнаружена огромная суперколония аргентинских муравьев. Из 33 популяций, на протяженности 6 004 километра вдоль побережья Средиземного моря и Атлантики в Южной Европе. Тридцать относятся к одной суперколонии с множеством миллионов гнезд и миллиардом рабочих.
Исследователи утверждают, что этот случай униколониальности не объясняется потерей генетического разнообразия.
В 2009 году доказано, что крупнейшие японские, калифорнийские, европейские аргентинские суперколонии муравьев – часть единой глобальной “мегаколонии”. Эта межконтинентальная мегаколония представляет собой самое густонаселенное общество животных на земле, исключая людей.
Другая суперколония размером примерно 100 км (62 мили) обнаружена под Мельбурном, Австралия, 2004 год.
Организационная терминология
Специальная терминология применяется среди мирмекологов для описания поведения, демонстрируемого муравьями при создании и организации муравейников:
- Oligogyny – Создание полигиновой колонии, где много королев, откладывающих яйца, остаются далеко друг от друга.
- Haplometrosis – с одной королевой.
- Pleometrosis – с несколькими королевами.
- Monodomy – одна колония.
- Polydomy – несколько гнезд.
Описание структуры муравейника
Муравьиные колонии имеют сложную иерархическую социальную структуру. Задачи отдельных особей определяется и изменяется с возрастом. Когда муравьи становятся старше, перемещаются подальше от королевы или центра муравейника.
Младшие работают в гнезде, защищая королеву и детенышей. Иногда королевы нет, ее заменяют работники, откладывающие яйца. Эти рабочие откладывают только гаплоидные яйца, производя стерильное потомство.
Невзирая на титул, королева не командует муравьям-рабочими. Они выбирают задачи основываясь личными предпочтениями. Муравейник работает как один общий мозг – «супер разум».
Муравьи сравнивают районы и решают сложные проблемы, при помощи информации, полученной каждым членом. Так находят лучшее место для гнездования или пищу.
Некоторые социально-паразитические виды, известные как муравьи- рабовладельцы( например, лесные виды), совершают набеги и крадут личинки из соседних колоний.
Муравейник в разрезе
Искусство муравейника – популярное хобби коллекционеров. Оно включает заливание расплавленным металлом (обычно нетоксичным цинком или алюминием), штукатуркой, цементом насыпи муравьиной колонии. После затвердевания выкапывается полученная структура.
Иногда это занятие требует много времени на раскопки. Слепки применяются для исследований, в образовательных целях. Многие из них просто передаются или продаются в музеи естественной истории или как народное творчество, сувенир.
Обычно муравейники выбираются после ухода насекомых, чтобы не убивать их. На юго-востоке Соединенных Штатов заливание живой колонии огненных муравьев – новый способ их устранения.
Заключение
Муравейник, в своей простейшей форме, это куча земли, песка, сосновой хвои, навоза, мочи, глины или композит из этих и других материалов, создающийся при входе в подземные жилища насекомых.
Колония построена и поддерживается легионами рабочих особей, которые несут крошечные кусочки грязи и гальки в нижней челюсти и кладут их возле выхода.
Как правило, они откладывают грязь или растительность на вершине холма, чтобы предотвратить его сползание обратно под землю. Некоторые виды активно лепят материалы в конкретные формы и создают камеры для гнезд в насыпи.
С какой стороны муравейник
Смотрите видео – как определить стороны света по муравейнику
Источники
The Ants, Bert Holldobler and Edward O. Wilson, Harvard University Press, 1990, ISBN 0-674-04075-9
Proceedings of the Royal Society of London. Series B: Biological Sciences (1999). “Convergent evolution, superefficient teams and tempo in Old and New World army ants”. Proceedings of the Royal Society of London. Series B: Biological Sciences. Royal Society Publishing. PMC 1690180.
“Ant Colony – ASU – Ask A Biologist”. askabiologist.asu.edu. 16 April 2010.
