Иксодовый клещ (Ixodidae) имеет более 700 видов. Они известны как «твердые клещи», потому что у них есть скутум или твердый щит, которого нет у другого большого семейства «мягких, аргасовых клещей» (Argasidae). Являются эктопаразитами широкого спектра видов хозяев, а некоторые переносчиками патогенов, которые вызывают заболевания человека.
Имеют гораздо больше мест обитания, чем аргасовые клещи, паразитируют на большем числе позвоночных в более широком разнообразии сред. Большинство иксодовых клещей имеют жизненный цикл в три, два или одного хозяина.
Описание
Отличаются от аргасовых наличием скутума. Как у нимфы, так и у взрослого видная гнатосома (капитул, рот и кормовые части) выступает вперед из тела. У Argasidae, наоборот, гнатосома скрыта под телом.
Также различаются по жизненному циклу. Иксодовые клещи прикрепляются к хозяину, кусают безболезненно и, как правило, остаются незамеченными. Они остаются на месте, пока не набухнут и не будут готовы изменить свою кожу.
Этот процесс занимает дни или недели. Некоторые виды отделяются от хозяина, чтобы линять в безопасном месте. Другие остаются на том же самом хозяине, открепляются только тогда, когда готовы отложить яйца.
Особенности
Каждая иксодовая постэмбриональная стадия развития (личинка, нимфа, взрослая) питается только один раз, но несколько дней. Самцам нужно меньше пищи, чем самкам, но они дольше остаются на теле и могут спариваться с несколькими самками.
Иксодовые самцы становятся половозрелыми только после начала кормления, после чего они спариваются. Самка отсоединяется и несколько дней откладывает яйца на земле или вблизи земли, под камнями, опавшими листьями или мусоре. В зависимости от вида и количества питания их бывает до 12000. Самка умирает после откладывания яиц.
Следует отметить, что иксодовые клещи (кроме видов с одним, двумя хозяевами, которые используют позвоночных животных как среду обитания большей части жизненного цикла) проводят более 90% своей жизни вдали от животного.
Этот факт имеет чрезвычайно важное значение при планировании мер борьбы с паразитами. Время отсоединения в определенные часы дня или ночи регулируется циркадным ритмом, тесно связанным с циклом активности основного носителя.
Также важно, особенно для понимания эпидемиологии клещевых патогенов, знать, кормятся ли незрелые иксодовые клещи у одних и тех же животных, как это делают взрослые, или на мелких позвоночных.
Там, где приемлемых меньших по размеру животных мало, незрелые особи могут питаться теми же особями, как взрослые; незрелые клещи других видов редко или никогда не делают этого.
Близость приемлемых жертв, температура воздуха, влажность воздуха во время отдыха являются одними из факторов, которые регулируют развитие каждой стадии.
Три хозяина
Большинство иксодовых клещей имеет этот цикл. Недавно вылупившиеся личинки выходят на поиски подходящего объекта на растительность. Из имеющих три хозяина, паразитируют на скоте или собаках, лишь немногие. Только некоторые иксодовые специфичные для травоядных приспособились к сосуществованию с домашним скотом.
Два
Некоторые иксодовые клещи, особенно те, которые паразитируют на млекопитающих (птицах иногда) имеют цикл два хозяина. В первом личинки и нимфы питаются на одном, взрослые на другом. Бывают три хозяина, оба могут отличаться или быть того же вида. Их очень трудно контролировать.
Один хозяин
Существует несколько видов клещей, предпочитающих одного хозяина. Эти паразиты развивались вместе с травоядными, например, Rhipicephalus (Boophilus) SPP, Dermacentor nitens, D albipictus, Hyalomma scupense. Личинки, нимфы и взрослые особи питаются от одного животного до тех пор, пока сытые самки не отпадут на землю.
Питание
Каждая разновидность имеет одно или более предпочтительных для кормления мест. Некоторые предпочитают питаться на голове, шее, плечах; другие в ушах и под хвостом; некоторые в носовых проходах. Другие общие места для кормления — это подмышечные складки, грудь, гениталии. Клещи прикрепляются к участкам, менее доступным для ухода.
Какие болезни переносят
Многие твердые иксодовые клещи имеют большое медицинское значение, действуя как переносчики болезней, вызываемых бактериями, простейшими, вирусами, такими как риккетсии и боррелии.
Слюна клещей самок токсична, вызывает восходящий паралич у животных и людей, известный как «паралич клещей». Виды, которые обычно связаны с клещевым параличом являются Dermacentor andersoni, Dermacentor западный, Dermacentor variabilis, Ixodes Holocyclus.
К другим клещевым заболеваниям относятся болезнь Лайма, бабезиоз, эрлихиоз, пятнистая лихорадка Скалистых гор, анаплазмоз, южная клещевая сыпь, рецидивирующая клещевая лихорадка, туляремия, колорадская клещевая лихорадка, Powassan encephalitis и Q-лихорадка.
